A Xenética paleolítica dos Europeos e o Neolítico

Um Estudo de ADN trastoca as teorías das Orixes europeas

BBC News
23/08/2011
Paul Rincon

O novo estudo é un golpe á idea de que a maioría dos homes europeos son descendentes de agricultores que migraram do Oriente Próximo 5.000-10.000 anos.

Os descobrimentos desafian investigacións anteriores anteriores que amosaban que os marcadores xenéticos dos agricultores desprazaran a os cazadores indíxenas de Europa.

As investigacións máis recentes inclínase cara a idea de trazar unha liña de descendia para a maioría dos homes da Europa que chege ate os cazadores da idade da pedra. Pero os autores afirman que máis traballo ainda e necesario para poder responder a esta cuestión. O estudo, realizado por un equipo internacional, é publicado na revista Proceedings of the Royal Society B. mostra que os humanos modernos se estableceron en Europa fai perto de 40.000 anos - durante un tempo coñecido como o Paleolítico.

Estas persoas sobreviviron a Idade de Xeo durante 20.000 anos atrás, ao retirarse para refuxios relativamente quentes no sur do continente, antes de expandirse de novo cara ao norte de Europa cando o xeo se derreteu. Só algúns miles de anos despois de que Europa fora repoboada por estes cazadores, o continente pasou por un importantecambio cultural. Os Agricultores desprazaronse cara ao oeste da zona que hoxe é Turquía, traendo con eles unha nova economía e modo de vida. En que medida os europeos modernos son descendentes de que eses primeiros agricultores ou dos os indíxenas cazadores-recolectores que se estableceron no continente miles de anos antes é unha cuestión que xenera un acalorado debate. Os resultados varían segundo os marcadores xenéticos estudados e están suxeitos a diferentes interpretacións.

Árbore xenealóxica

O máis recente estudo centrouse no cromosoma Y - un paquete de ADN que é herdado de forma mais ou menos inalterada de pais a fillos. Os cromosomas Y das persoas de actuais poden ser clasificados en diferentes tipos, ou liñaxes, que - en certa medida - reflicten as súas orixes xeográficas.

Máis de 100 millóns de homes europeos cargar un tipo chamado R-M269, polo tanto identificar cando ese grupo xenético se espallado é vital para a comprensión do poboamento de Europa. O R-M269 é o máis común en Europa Occidental, acadando frecuencias do 90% ou máis en España, Irlanda e Gales. O Neolítico foi un momento de cambio cultural importante en Europa, pero este tipo de distribución alcanza o seu máis alto na beira atlántica.

Patricia Balaresque e os seus colegas da Universidade de Leicester publicou un artigo un artigo en 2010 mostrando que a diversidade xenética de R-M269 aumenta a medida que nos move ao leste - alcanzando un pico en Anatolia (a Turquía moderna ).

A diversidade xenética é usada como unha medida de idade; liñaxes que estiveron presentes ao longo tempo acumulan máis diversidade. Así, este principio pode ser usado para estimar a idade dunha poboación. Cando o equipo de Leicester estimaron desde cantos anos o R-M269 estivo presente en distintas poboacións en toda Europa, atoparon os esas idades eran máis axeitadas para unha expansión no período neolítico (entre 5.000 e 10.000 anos atrás).

Comparación entre a frecuencia de aplogrupos do cromosoma Y entre sardos e anatolios (Morelli   et alii, 2010)

As conclusións do equipo recibiron apoio en dous artigos, un publicado en agosto de 2010 e o outro en xuño deste ano. Pero un estudo que apareceu o ano pasado apoiou a idea dunha orixe máis antiga, no Paleolítico, para o R-M269.

Estimacións de idade

Agora, un equipo no que se incluen Cristian Capelli e George Busby na Universidade de Oxford teñenexplorado a cuestión. Os seus resultados, con base nunha mostra de máis de 4.500 homes de Europa e de Asia occidental, non amosaron tendencias xeográficas na diversidade de R-M269. Tales tendencias sería esperadeis se a liñaxe se tiña expandido da Anatolia cos agricultores neolíticos.

 Ademais, suxiren que algúns dos marcadores do cromosoma Y son menos fiables que outros para estimar as idades de liñaxes xenéticas. Por estas razóns, eles argumentan que as actuais ferramentas analíticas son inadecuados para descreber a expansión do R-M269.

Estudos de ADN a partir de restos antigos podería lanzar máis luz sobre as orixes europeas . De feito, o Dr Capelli eo seu equipo din que o problema se estende a outros estudos de liñaxes do cromosoma Y: xa que datas con base na análise de marcadores de ADN convencional pode ser "sistemáticamente subestimado", según din en Proceedings B.

O Dr Capelli destacou que o seu estudo non pode ainda responder á pregunta de cando o omnipresente R-M269 se expandiu por Europa, malia o seu laboratorio está realizando máis traballo sobre o asunto. "Polo momento non é posible afirmar nada sobre a idade desta liñaxe", dixo á BBC News, "Eu diría que estamos poñendo o balón no medio do campo.". Outro dos co-autores o Dr Jim Wilson, da Universidade de Edimburgo, explicou: "Estimar a data en que unha liñaxe ancestral se orixinou é unha interesante aplicación da xenética, pero, desgraciadamente, está chea de dificultades." 

A frecuencia cada vez maior de R-M269 na Europa Occidental, xunto con doutros dados, fora vista por algúns investigadores como unha indicación de que xenes do Paleolítico Europeo sobreviviron nesta rexión -. A orixe máis recente para R-M269 no Neolítico aínda é posible. Pero os investigadores apuntan que, tras o advento da agricultura, as poboacións de Europa estouparon demograficamente, o que significa que, de entrada, sería máis difícil para os novos inmigrantes desprazar a antiga poboación local.

---

Ir a nova original em:  BBC News